Rugby à XV : Les Lionceaux visent le maintien à la CAN U20

La Namibie, plébiscitée favorite

Les Lionceaux de l’Ovalie, vice-champions en titre de la Zone Nord, vont participer à la Coupe d’Afrique de la catégorie prévue du 1^er au 8 avril au Kenya. Le Sénégal jouera contre la Namibie, la Tunisie et le Kenya, pays hôte.

Après avoir perdu la finale précédente (11-8) de la Zone Nord de l’ovalie contre la Tunisie, le Sénégal va disputer la CAN au mois d’avril, au Kenya. Ce pays hôte et la Namibie représentent la Zone Sud à cette compétition dont le vainqueur sera qualifié pour le Mondial de la catégorie devant se tenir en Argentine au mois de juin.

«C’est la première fois que le Sénégal participe à cette compétition dans la poule A, composée des 4 meilleures équipes d’Afrique. Il y a un véritable enjeu parce qu’il s’agit de la qualification au Mondial. Le vainqueur se qualifie directement au Mondial», indique le coach Bayel Moussa Tounkara. Et d’ajouter : «Comme on dit, nous sommes des outsiders derrière le Kenya, la Namibie et la Tunisie. L’année dernière, nous avions rencontré la Tunisie dans la poule B. La Namibie est le favori de ce groupe. On essaiera de les battre. Mais notre objectif est de rester dans ce groupe. C’est-à-dire jouer le maintien».

Pour le coach des Lionceaux, le Sénégal a sa carte à jouer d’autant plus que se frotter à ces genres d’équipes ne fait que rehausser leur niveau. Face à la sélection du Kenya et de la Namibie, de grandes nations de rugby, celle du Sénégal se battra afin de réaliser un parcours honorable. La liste des Lionceaux sera bientôt publiée pour un regroupement fermé d’une dizaine de jours au CNEPS de Thiès.